Arsénico
El agua de Chivilcoy no es apta para consumo
Así lo indicó el bioquímico, docente e investigador del CONICET, Mauricio De Marzi. En una entrevista realizada en el programa “Buenos Días” de Radio Chivilcoy. Resaltó que no se debe “consumir para la ingesta directa y cocción de alimentos. Se debe reemplazar por otra fuente de “agua segura”.
El tema volvió a la primera plana, tras la publicación en medios nacionales, de un nuevo análisis del mapa de la provincia de Buenos Aires, realizado por el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) que reflejó un fuerte incremento de los casos durante el último año. En esas estadísticas, Chivilcoy figura como uno de los 66 municipios en alerta roja, y de los 14 que están por encima de los 50 ppb (partes por mil millones).
“No consumir para ingesta directa y cocción de alimentos. Reemplazar por otra fuente de agua segura”, advierte el informe.
El arsénico en Chivilcoy
De Marzi recordó que comenzó a investigar la problemática varios años atrás, luego de que una persona conocida lo consultara por estudios gastrointestinales. Ese punto de partida lo llevó a detectar que la concentración de arsénico —un metaloide natural presente en la corteza terrestre— era elevada en la zona.
Indicó que el arsénico es soluble y puede disolverse en el agua subterránea, afectando las napas. “En esta región, el arsénico tiene un origen geológico volcánico, es una característica de nuestra zona”, precisó.
Aclaró que “no se trata de alarmar a la población”, pero el consumo prolongado de agua con niveles elevados de arsénico puede generar predisposición a determinadas patologías.
Las primeras alertas locales comenzaron hace unos 17 años, con la creación de la Comisión por el Agua, integrada por vecinos y profesionales que impulsaron reclamos y presentaciones judiciales.
¿Qué ocurre al hervir el agua?
El investigador explicó que la ebullición no solo no elimina minerales, sino que los concentra: “Cuando se hierve el agua, se concentra el arsénico, por eso se recomienda utilizar agua segura. Al hervir, lo que uno elimina son patógenos, como bacterias. Si el agua está clorada, como la de red, no debiéramos hervirla porque esos patógenos ya están eliminados. En cambio, en agua de pozo puede hervirse para evitar bacterias como la escherichia coli”.
Durante ese proceso, el volumen de agua disminuye por evaporación, pero la cantidad de minerales se mantiene, generando un aumento de la concentración del metaloide tanto en el agua de red como en la de pozo.
Respecto del agua envasada, sostuvo que “tiene que estar tratada y certificada por la autoridad competente. Si todos esos controles están bien hechos, no debería tener arsénico ni ningún otro contaminante”.
Enfermedades asociadas
“El arsénico produce efectos a largo plazo, por eso es más habitual ver sus consecuencias en adultos. La patología más asociada es el hidroarsenicismo crónico, que genera manchas en la piel y puede derivar en enfermedades que, en algunos casos, evolucionan hacia tumores”, detalló el investigador.
Los límites permitidos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) fija un límite seguro de 0,01 mg/l (10 ppb). En Argentina, el valor histórico era de 0,5 mg/l, pero fue reducido tras la actualización de estudios científicos.
El informe del ITBA vuelve a poner en evidencia la diferencia entre la normativa nacional y los estándares internacionales: mientras la ley argentina establece un máximo de 50 ppb, la OMS recomienda no superar los 10 ppb.
gerardinm