El mutualismo

Fue un movimiento económico de solidaridad social, que se dio primeramente entre inmigrantes, al que luego se sumaron los argentinos, para ayudarse mutuamente al estar lejos de su tierra natal. La idea consistía en formar una sociedad a la cual los interesados pudieran asociarse voluntariamente y mediante el pago de una cuota brindarse ayuda mutua para obtener bienes y servicios a un precio razonable. A la vez estas asociaciones promovían el acercamiento social entre personas originarias de un mismo país y arbitraron los medios para no perder sus tradiciones organizando fiestas y conmemorando las mismas fechas que se conmemoraban en sus países de origen, a la cual gracias a la integración que se dio en nuestro país, incorporaron también nuestras fechas patrias. Las sociedades mutuales eran a la vez un lugar de contención para amortiguar los efectos del desarraigo, un lugar de encuentro con sus connacionales, donde socializar y mantener vivas su lengua y sus costumbres. Tuvieron un desarrollo muy importante a partir de la segunda mitad del siglo XIX y mantuvieron intensa actividad hasta mediados del siglo XX cuando las Obras Sociales y las empresas privadas absorbieron muchas de sus funciones. No obstante, en la actualidad continúan desarrollando generalmente y en su gran mayoría, actividades culturales abiertas a toda la comunidad.

En nuestra ciudad los inmigrantes franceses fueron los primeros en adherir a este movimiento cuando fundaron la Sociedad Francesa de Socorros Mutuos el 1 de mayo de 1865. Esta institución es pionera en su género en nuestra ciudad.

Luego le siguieron El 7 de julio de 1867 un grupo de inmigrantes italianos deseosos de brindarle a sus connacionales asistencia médica y económica. Fundaron la “Asociación Filantrópica Italiana”, que al poco tiempo cambió su nombre por el de “Sociedad de Socorros Mutuos Italiana”, hasta que en la asamblea de socios realizada el 20 de marzo de 1868, se fijó el nombre que conserva hasta la actualidad (2024) de Sociedad de Socorros Mutuos "Operaría Italiana". Su primer presidente  y uno de sus fundadores fue Pascual Grisolía (25/09/1835-24/01/1920) quién donó el predio donde esta entidad funciona hasta nuestros días, es decir, en la Avenida Ceballos 37. Grisolía ejerció la presidencia de esta institución hasta el año 1909 en que fue reemplazado por el señor Nicolás Marino.

Es propietaria del edificio del cine-teatro Metropol. Desde un comienzo otorgó beneficios sociales a sus asociados y mostró su voluntad de hacer obras en favor de la comunidad.

En la misma fecha fue fundada la Sociedad de Socorros Mutuos “Italia”, que tuvo como primer presidente a Francisco Castagnino. Esta última institución giraba dentro de la órbita de la Sociedad de Socorros Mutuos “Operaria Italiana”. Situación que se mantuvo hasta el 3 de diciembre de 1899 en que se desvinculó de la “Operaria Italiana” y comenzó su vida autónoma.

Los españoles fundaron en nuestro medio su mutual el 9 de julio de 1870.

La Asociación Española de Socorros Mutuos de Chivilcoy, albergó en su seno a numerosos inmigrantes españoles y vascos a través del compromiso de la ayuda solidaria   entre sus miembros. Convirtiéndose además en un reservorio cultural de las tradiciones hispánicas.

Su fundador y primer presidente de su primera Comisión Directiva fue el señor Antonio Echayde.

Los requisitos que debían reunir quienes quisieran asociarse a la misma eran: ser español o descendiente “de conocida honradez” y contar entre los 12 y 60 años, requisitos que posteriormente fueron reformados.

Durante el siglo XIX ejercieron la presidencia de la institución: Manuel López Lorenzo, Esteban Arenas, Miguel Elósegui, Pedro Beltrán, Cirilo Laredo, Martín Izaguirre, José E. Fernández, José Fresno, Indalecio Cancelo, José Elósegui, Joaquín Elósegui y Nicasio De Nicolás.

El 6 de mayo de 1888, se fundó la Sociedad Española de Socorros Mutuos “La Democrática”, la cual, surgió por iniciativa de un sector de la numerosa colectividad hispana, radicada en Chivilcoy. La cual desarrolló una intensa actividad durante varias décadas. La institución tenía su sede, en la calle Rivadavia 33, y llegó a contar con más de 400 socios. Otra de las instituciones que vio la luz en Chivilcoy fue la Sociedad Argentina de Socorros Mutuos La misma fue fundada el 9 de julio de 1905. La primera comisión directiva que tuvo esta institución fue presidida por el señor José Lago.