Pinball: cómo surgió este juego de culto

Actualmente para jugar videojuegos no es necesario desplazarse ni salir de casa. Sin embargo, en la década del 80 y a principios de los 90 los jóvenes no tenían la posibilidad de tener sus propias consolas y debían dirigirse a establecimientos específicos para divertirse.

Fue en esa época que se popularizaron los negocios de juegos electrónicos en los cuales los adolescentes pasaban largas horas disputando diferentes  partidos con sus amigos. Allí era posible comprar fichas y jugar en las máquinas disponibles.

Uno de los juegos preferidos de grandes y chicos era el pinball, cuyo objetivo es acumular puntos haciendo pasar una bola por una mesa inclinada llena de atajos. El flipper era para los jóvenes tan atractivo como es en la actualidad para los adultos jugar en un casino online o hacer apuestas virtuales. Te contamos su historia.

Origen del pinball

Así como sucede con otros juegos, el surgimiento del pinball o flipper está relacionado con el mundo del deporte, más específicamente con el criquet y el billar.

Todo comenzó en el siglo XV en Francia, bajo el reinado de Luis XIV. En 1777, se celebró una fiesta en el castillo del hermano del monarca, llamado Chateau d’Bagatelle. En esa reunión se dio a conocer un juego que se tornó la sensación del momento.

Consistía en el uso de un tablero de puntería colocado sobre una mesa inclinada, la cual tenía topes y agujeros. El objetivo era hacer pasar bola de marfil desde la parte inferior hacia la zona superior siguiendo un determinado recorrido.

El juego, que fue llamado Bagatelle, se difundió por el país galo y, en el siglo XIX, los soldados franceses que ayudaron a los ingleses en la Guerra Revolucionaria Americana, llevaron la diversión a los Estados Unidos.

El flipper en Norteamérica

Allí el juego se volvió extremadamente popular y, con el tiempo, sufrió modificaciones. Los topes de madera se reemplazaron por clavos o pines metálicos. De este cambio surgió el nombre actual: pinball.

En la década del 30 la firma Automatic Industries introdujo variaciones en el  juego. Además de ponerlo en una caja de madera con una mampara de vidrio, le colocó mecanismos ocultos, otorgándole un aspecto más moderno. 

Años más tarde se incorporó la opción de ofrecer dinero al jugador cuando lograba determinada puntuación. De esta forma, el flipper se asoció a los bares de gánsteres y fue prohibido junto con las máquinas tragamonedas. Sin embargo en 1967 se derogó la prohibición y los pinballs se consagraron como el entretenimiento favorito de los jóvenes.

La era electrónica

Los flipper tal como los conocemos en la actualidad surgieron a  fines de la década del 60 y se masificaron en los años 80. Son mesas colocadas en ángulo con una bola que se mueve por fuerza gravitacional, impulsada por diferentes elementos, como paletas, resortes, rampas y pines. La mayoría de las mesas posee áreas imantadas para atraer la esfera hacia ese lugar.

El surgimiento del microprocesador, en la década del 80, contribuyó a que las máquinas incorporasen circuitos, displays digitales y efectos sonoros que las convirtieron en un gran atractivo para jóvenes y adultos.

En los años 90 la industria del juego se unió al mundo cinematográfico y muchas mesas de pinball se transformaron para convertirse en representantes de las películas más taquilleras del momento, como Jurassic Park, Los Locos Adams y Batman.

Con la popularización de las consolas de uso doméstico, los establecimientos donde se disputaban videojuegos pasaron a la historia. Sin embargo, los flippers siguen siendo un elemento de culto y muchos fanáticos poseen pinballs en sus casas.